Août 2008 - Polynésie française

Kate était à l'aéroport, elle attendait des nouvelles de Gilles Haumont mais aussi les deux personnes qui étaient sensées faire le voyage avec elle : Michael Scofield et Urban Headshot. Mike avait tout mis au point la veille, contacté Haumont pour avoir des billets d'avion supplémentaires, il manquait encore les explications, mais elle supposait que ça viendrait. Lorsque son téléphone retentit, elle s'empressa de décrocher et reconnut instantanéement la voix de Haumont.

Haumont : - "Mademoiselle Debray ? Je suis à l'aéroport en compagnie de Monsieur Holan. Nous attendons les autres... Et vous-même ?" Puis, après qu'elle l'eut assurée qu'elle était dans la même position, il poursuivit. "Je suis navrée de ce qui se passe, mais vous devez comprendre la gravité de la situation, et pour cela... vous devez vous rendre sur place. Dans l'avion, vous attendent un ordinateur portable et un CD-ROM qui devraient éclairer vos lanternes. On reste en contact, Miss Debray."

Et il raccrocha avant qu'elle n'ait eu l'opportunité d'en placer une. Rageuse, elle rangea son portable dans sa main et jeta un coup d'oeil au terminal, nerveuse. Pourvu que Michael et Urban ne lui fassent pas faux bond ! Elle avait fait quelques recherches sur leur destination, l'île de Fatu Hiva. C'était une île du groupe sud des Îles Marquises, en Polynésie française. Longue de dix kilomètres et large de quatre, elle avait la forme d'un large croissant ouvert sur l'ouest. Très impressionnante, elle avait des allures de cathédrale avec plus de 1000 mètres de haut, et des pics qui tombaient presque verticalement dans une eau d'un bleu profond. Une destination de rêve, en dehors du contexte.

Kate se mordillait les lèvres, signe de nervosité chez elle. Elle soupira et s'apprêtait à reprendre son téléphone pour contacter les retardataires lorsqu'une voix grave retentit derrière elle.

(HJ - Sont attendus ici : Katleen Debray, Michael Scofield et Urban Headshot.)
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Katleen Debray
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Il était sept heures pétantes lorsque Michael se présenta au comptoir réservé aux jets privés. Il n'avait pas de billet d'avion, mais ne doutait pas que ce dernier l'attendrait bien sagement au guichet, il faisait confiance à Holan pour ça. Les agents du gouvernement disposaient de moyens inimaginables pour régler un nombre incalculable de choses, et notamment ce genre de petits détails pratiques. Des astuces pour se simplifier la vie, en balayant les difficultés auxquelles le commun des mortels devait se confronter, des trucs pour contourner les lois aussi. Il avait eu le temps d'apprendre tout ça, quand il était en cavale avec son frère, avec Sarah et leurs autres compagnons d'infortune aussi. A une époque, il avait même cru travailler pour le gouvernement et pouvoir ainsi s'acheter une conduite et la liberté, mais tout cela n'avait été qu'une sombre machination, un complot.

Il soupira. Ce n'étaient pas de bons souvenirs, il avait fait des choses dont il n'était pas particulièrement fier, à cette époque pas si lointaine. Mais c'était terminé à présent, ils s'en étaient sortis, et le Comité pour lequel il travaillait maintenant oeuvrait du coté du bien, il le savait. Holan était son agent de liaison auprès de la CIA, il avait régulièrement affaire à lui, et il n'avait jamais trahi sa confiance, ce qui était somme toute une grande première de la part d'un agent du gouvernement ! La veille, il avait reçu un appel de lui, lui expliquant qu'il devait accompagner sa patronne, une certaine Katleen Debray qu'il n'avait pas souvenir d'avoir jamais rencontrée, sur une île de la Polynésie française. Pour quelle raison, il ne le savait pas exactement, mais apparemment, on lui donnerait des informations dans l'avion.

Il revint à la situation présente lorsqu'on lui remit une carte d'embarquement. Il passa le contrôle en laissant son arme dans une barquette qu'il déposa sur le tapis roulant. On lui demanda bien évidemment un permis de port d'armes, qu'il fournit en même temps que son badge d'agent du gouvernement. On le devisagea avec curiosité, son visage n'étant pas inconnu du grand public, loin de là, mais on ne lui posa pas de question. Une fois de l'autre coté, il chercha des yeux la jeune femme sensée l'attendre là. Il la trouva en la personne d'une beauté brune en tailleur, en pleine conversation téléphonique. Il l'examina de dos, appréciant les tonalités un peu rauques de sa voix, attendant patiemment qu'elle en ait terminé. Ses cheveux étaient lisses comme ceux d'une asiatique. Epais et lustrés, ils lui descendaient jusqu'à la naissance des épaules.

- "Miss Debray ?", demanda-t-il lorsqu'elle eut raccroché. "Je suis Michael Scofield, enchanté de vous rencontrer. J'espère que je ne vous ai pas fait trop attendre..."

Il savait pertinemment qu'il n'était pas en retard, mais la politesse exigeait qu'il s'enquiert de son bien-être, n'est-ce pas ? Elle se retourna brusquement, et il resta médusé par le regard qu'elle posa sur lui. Presque aussi sombres que ses cheveux, ses yeux veloutés tranchaient sur son teint clair, magnétiques. Mais après une fugitive expression de surprise, elle afficha un sourire charmant en lui tendant la main. Puis elle l'assura qu'il n'était ni en retard ni le dernier. Il lui rendit son sourire tout en serrant la main tendue.

- "J'espère que vous en savez plus que moi sur l'endroit où nous allons, et pour quelle raison, parce que là, Holan s'est surpassé ! Je suis dans le noir le plus complet !"
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Michael Scofield
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Urban Headshot
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La vie est capricieuse, pourquoi vouloir la conserver ?

En entendant cette belle voix grave, Kate s'était retournée avec soulagement. Au moins ne partirait-elle pas toute seule ! Elle connaissait bien évidemment Michael Scofield, mais n'était pas sensée le connaître. Elle avait même sur le bout de la langue son ancienne identité, mais elle était trop professionnelle pour laisser échapper quoi que ce soit. Elle reposa son téléphone portable dans l'emplacement prévu à cet effet dans son sac à main - pratique, cette petite chose ! - et lui serra la main. Scofield avait les cheveux très courts, il faisait très propre sur lui. Il avait surtout de très jolis yeux et un sourire à tomber par terre ! Et oui, Kate restait une jeune femme, après tout !

- "Bonjour M. Scofield, je suis ravie de vous rencontrer également", répondit-elle de sa voix légèrement rauque. "Ne vous en faîtes pas, j'étais en avance de toutes façons. Un peu nerveuse, peut-être... Nous attendons encore M. Headshot, mais il ne devrait plus tarder. Vous voulez un café ?"

Une machine automatique était disponible dans un coin. Comme ils avaient déjà passé la porte d'embarquement, ils devraient se contenter de ça, mais le service serait meilleur à bord de l'avion, sans le moindre doute. Surtout qu'ils embarquaient pour un bien long voyage, ils auraient le temps de faire connaissance en grignotant ! Scofield accepta et elle l'invita à l'accompagner jusqu'à la machine. Elle farfouilla dans son sac à la recherche de son porte-monnaie, puis glissa la somme requise dans la fente et le pria de faire son choix. Il appuya sur une touche pour obtenir une boisson non sucrée, puis sélectionna un expresso. Pendant que la boisson coulait, il s'enquit sur ce qui les amenait ici.

- "Pour être honnête, j'en suis à peu près au même point que vous, M. Scofield. Je suis médecin, spécialisée en psychologie. Je travaille pour une organisation gouvernementale, comme vous, mais vous le savez sans doute. Nous avons été contactés par la Commission Européenne à propos d'une drôle d'affaire de caisse noire. Je ne saurais pas vous en dire plus pour le moment, mais nous devrions être mis au parfum dans l'avion..."

Depuis qu'il avait changé d'identité, Scofield bossait en partenariat avec le FBI, pour lutter contre le Cartel. Michael Holan était son agent de liaison et avait déjà eu plusieurs fois l'occasion de travailler avec lui. Identity Project faisait parfois appel à lui mais sans jamais lui donner tous les éléments, l'information était compartimentée. Il ne savait pas grand-chose d'IPOcamp, en dehors du fait que c'était le QG d'une organisation gouvernementale top secret. Il y était habitué, il ne posait pas de question. Avec HeadShot en revanche, il faudrait qu'elle se montre plus prudente, il n'avait pas les habilitations nécessaires à tout savoir. Justement, ce dernier les rejoignait près de la machine à café.

- "Bonjour M. Headshot. Oh, ne vous en faîtes pas, les jets privés attendent leurs passagers, vous savez ! Quant aux armes, elles sont interdites sans permis dans tout l'état, vous devriez faire attention."

A moins qu'il n'ait toujours son permis... Headshot avait été flic, et c'était d'ailleurs pour cette raison qu'ils avaient fait appel à lui, pour son expérience du terrain. Surtout que Kate, quant à elle, n'y connaissait rien ! Mais elle était bien entourée. Elle offrit un café au nouvel arrivant, puis se servit elle-même un café long, plein de sucre. Tout en le sirotant, elle se présenta plus avant à Urban, lui expliquant sans entrer dans les détails qu'elle et Scofield bossaient pour le gourvernement, et que c'était en tant qu'ancien policier qu'on l'avait appelé.

- "Je sais que c'est une page de votre vie que vous avez tourné, M. Headshot, mais j'ai bien l'impression que nous nous engageons dans une sombre affaire, et que votre expérience nous sera précieuse. Enfin, si vous êtes toujours décidé à nous accompagner..."
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Katleen Debray
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Ainsi donc, ils attendaient quelqu'un d'autre. Comme Michael ne savait rien de ce qui l'attendait, la moindre information lui était préciseuse, et il archiva celle-ci dans un des espaces bien compartimentés de son cerveau. Urban Headshot, prénom peu courant. La jeune femme lui offrit un café, et il accepta de bonne grâce, choisissant une boisson non sucrée. Elle en profita pour lui avouer qu'elle n'en savait guère plus que lui. C'était surprenant quand même, pour une femme haut placée dans une organisation gouvernementale, mais il ne fit pas de commentaire. Ayant déjà travaillé plusieurs fois pour Identity Project avec Mickaël Holan, il avait entendu parler de Katleen Debray par lui. En bien. Il soupçonnait même son agent de liaison d'être un peu amoureux de sa patronne ! Toujours est-il que tout ce qu'il apprit, c'est que c'était la Commission Européenne qui commanditait le voyage, et qu'il était question d'une caisse noire, donc à tous les coups d'une vaste escroquerie financière.

- "Je vois... Mais comment se fait-il que la Commission Européenne fasse appel aux américains pour régler ses affaires internes, c'est le comble !"
Il n'eut pas l'occasion d'en dire davantage. Un homme de haute stature s'approchait d'eux. Il portait une petite barbe nettement dessinée autour de sa bouche, avait un nez légèrement recourbé en bec d'aigle, et des yeux à l'expression sévère. L'air d'un type pas commode, un mec que Michael ne se serait jamais attendu à trouver en compagnie d'une femme comme Katleen. La manière dont il se plaignit des difficultés engendrées par son arme arracha un sourire à Michael. Mais d'où sortait-il ? Il évoqua un convoi de vaches et il devint alors évident qu'il n'avait sans aucun doute jamais pris l'avion. Un vacher, voilà ce que c'était. Mais pourquoi la Commission Européenne avait-elle besoin d'un type comme ça pour une sombre histoire de caisse noire, voilà qui dépassait un peu Michael.

Toujours est-il que lorsque Katleen les présenta l'un à l'autre, il tendit la main avec un sourire de bienvenue. Il apprit ainsi que Headshot était un ancien flic, et que c'était dans ce cadre qu'il avait été convié à se joindre à eux. Michael comprenait mieux, sauf qu'apparemment, Kate doutait du désir du flic de poursuivre l'aventure à présent qu'il connaissait le rôle qu'on voulait lui faire jouer. Il jeta un coup d'oeil surpris à la jeune femme, qui avait dû se rendre compte du malaise généré par ses dernières paroles parce qu'elle poursuivit. Elle évoqua certaines rencontres qu'aurait faites Headshot dans son passé, et qui pourraient leur être utiles dans cette affaire. Elle n'en dit pas davantage, mais ça expliquait au moins la présence du vacher à leurs cotés. C'est alors que le pilote du jet s'avanca sur le tarmac, il le vit par la baie vitrée.
L'embarquement ne devrait plus tarder, à présent, il va devoir se décider vite !

Michael acheva son café d'une longue gorgée brûlante, puis jeta négligemment son gobelet dans la corbeille prévue à cet effet. Il récupéra son sac à dos abandonné à ses pieds, se passant une courroie sur l'épaule. Il n'était pas très gros, il n'avait pas prévu des masses de vêtements de rechange. Il ne savait même pas pour combien de temps ils partaient ! Il jeta un coup d'oeil à sa montre, révélant ainsi les tatouages qui dépassaient de la manche de son polo sur son poignet. Le voyage serait long, de cela il était sûr, la polynésie française n'était pas spécialement à coté ! Mais peut-être que le boulot commencerait dans l'avion, Kate avait parlé d'explications pendant le voyage...
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Michael Scofield
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Il y eut un long moment de flottement en attendant la décision d'Urban Headshot. Son visage s'était allongé lorsque Kate avait évoqué son métier passé et son expérience. Il était évident qu'il ne désirait en rien y revenir, il s'agit d'heures parmi les plus sombres de sa vie, et il ne souhaitait que les oublier. Et voilà que la Commission Européenne lui demandait de renoncer à sa nouvelle sérénité pour replonger dans les eaux noires de bien glauques affaires. Kate comprenait parfaitement ses hésitations, et elle n'aurait pas été surprise qu'il tourne brusquement les talons sans même lui répondre. Ses machoires s'étaient contractées, son regard s'était fait dur, et il la dévisageait en essayant de se maîtriser. Elle ne réalisa qu'elle avait retint son souffle que lorsqu'elle prit une grande inspiration, n'y tenant plus. Il eut un geste de renoncement, ses épaules s'affaissèrent et il hocha la tête silencieusement.

Kate faillit lui sauter au cou ! Il venait ! Le soulagement qui s'était emparé d'elle était presque palpable. Un médecin, un flic, et un cerveau qui travaillait pour les services secrets. Un trio de choc, quelles que soient les circonstances, ils ne craignaient rien, n'est-ce pas ? Elle lui sourit avec reconnaissance, finissant d'un coup son café pourtant brûlant. Elle l'aimait comme ça, bien chaud. La porte vitrée automatique qui donnait sur le tarmac coulissa alors, et une hôtesse s'avanca vers eux. Tranquille et sûre d'elle, elle les invita à la suivre pour l'embarquement. Kate jeta son gobelet dans la corbeille prévue à cet effet, et ramassa ses affaires avant de lui emboîter le pas. La chaleur sur le tarmac était étouffante, et elle s'abattit sur les épaules de la jeune femme comme une chape de plomb. Instinctivement, elle accéléra le pas pour gagner l'appareil et sa cabine climatisée plus rapidement. L'hôtesse les invita à grimper l'escalier qui menait à la porte de l'avion, et Kate découvrit un décor luxueux auquel elle ne s'attendait vraiment pas.

- "Et bien dîtes-moi, la Commission Européenne sait reçevoir !", plaisanta-t-elle en choisissant volontairement une table pour quatre personne.
L'hôtesse ne répondit pas, se contentant d'un sourire. Elle les installa, veilla à arrimer leurs bagages puis disparut derrière une tenture. Kate regarda autour d'elle. Ils se trouvaient dans une espèce de petit salon à la moquette couleur crême, et aux tentures chocolat. Un décor très masculin, mais certainement classe. Les sièges étaient en cuir noir, regroupés par quatre autour de tables en bois laqué. Des lampes design décoraient les lieux, on se serait cru partout, sauf dans un avion. Sur la table qu'elle avait choisie se trouvaient un ordinateur portable dernier cri, ainsi qu'un boitier contenant un CD-ROM. Intriguée, Kate alluma l'ordinateur en échangeant un coup d'oeil un peu perplexe avec ses deux compagnons. L'hôtesse reparut, leur indiquant que le décollage était imminent, et qu'ils auraient tout le temps ensuite, pendant le vol, pour travailler. Bien qu'elle souria, Kate baissa les yeux comme une enfant prise en faute.

Elle entendit Scofield rire doucement. Il hocha les épaules à son intention, l'air de dire que ça n'était rien. La jeune femme attacha sa ceinture de sécurité, et se laissa aller en arrière, fermant les yeux. Puis elle sortit un paquet de chewing-gums de son sac, en proposa à la ronde.
- "Le décollage est souvent impressionnant pour qui n'a jamais pris l'avion, Urban. Oh, me permettez-vous de vous appeler par votre prénom ? Ce sera Kate, en ce qui me concerne. La pression est un peu désagréable, et le fait de mâcher aide à mieux supporter ce désagrément."
Le rancher n'était pas à l'aise, c'était évident. Il hésita, finit par se servir, la remerciant. Il regardait droit devant lui, figé, et tendu à l'extrême. Kate jeta un coup d'oeil à Michael, lui était parfaitement détendu. L'appareil se mit à rouler doucement sur le tarmac, gagnant peu à peu la piste qui leur avait été affectée. Il s'arrêta, repartit en ligne droite, de plus en plus vite. Lorsque les roues quittèrent le sol, Headshot était livide. Ses mains étaient agrippées aux accoudoirs de son siège, il transpirait.
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Katleen Debray
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Michael n'était pas sans comprendre les hésitations de Urban. Il savait, d'expérience, combien il était difficile de replonger dans de sombres histoires lorsqu'on avait enfin, après des mois voire des années, réussi à en sortir. Sans connaître exactement l'histoire de Headshot, il suspectait qu'il était exactement dans ce cas de figure. La décision fut longue à prendre, mais Kate obtint finalement gain de cause. Elle lui dédia un sourire éclatant qui exprimait clairement son soulagement. On vint les chercher pour les mener jusqu'au jet, dans lequel Michael grimpa avec un léger sifflement. Katleen elle-même parut surprise, sans parler d'Urban qui avait l'air médusé. Lui qui n'avait jamais pris l'avion ne devait sans aucun doute pas s'attendre à ça.

- "N'allez pas vous imaginer que c'est tout le temps comme ça", plaisanta Michael, "vous seriez loin du compte. En classe éco, on est serré comme des sardines, et on n'a parfois tout juste droit à un rafraîchissement durant le vol !"

Ils prirent place tous trois autour d'une table dans un petit salon fort cosy. Un ordinateur portable trônait sur la table, accompagné d'un CD-ROM portant le nom de Katleen Debray. La jeune femme alluma immédiatement l'appareil, dans l'intention évidente d'en apprendre enfin plus sur ce qui les amenait ici, puis là-bas, dans cette île du bout du monde qui semblait être leur destination. Elle se fit presque immédiatement rappeler à l'ordre par l'hôtesse, et baissa la tête comme une petite fille prise en faute. Voir cette jolie femme se faire rabrouer de la sorte le mit mal à l'aise, et il haussa les épaules à son intention, en un geste rassurant. Elle lui décocha un sourire reconnaissant qui lui rappela Sarah, puis se concentra de nouveau sur Urban.

Elle essayait de le détendre, lui offrant un chewing-gum et le priant de l'appeler par son prénom. L'homme joua le jeu, se montrant poli simplement, mais il était évident que cela ne suffisait pas. Prendre l'avion pour la première fois dans un petit coucou était impressionnant, sans le moindre doute. Le décollage se fit finalement sans anicroche, mais Urban semblait avoir oublié de respirer. Il resta extrêmement tendu un long moment, jusqu'à ce que Michael suggère à Kate de lancer le CD-ROM. Après quoi tous trois se laissèrent absorber par le film qui défila sous leurs yeux. Au départ, ça ressemblait à un de ces documentaires qu'on pouvait voir sur les chaînes de nature et découverte, sur le câble.

Un descriptif de l'île, assortie de magnifiques images... Michael remarqua immédiatement que la plupart de sa surface était couverte par une forêt touffue et des collines relativement escarpée. L'île n'était pas très grande, elle comportait deux villages principaux, chacun à l'une de ses extrémités. Entre les deux, la forêt, avec une route unique, grossièrement goudronnée apparemment. Chacun des villages était doté d'un petit port apparemment pittoresque. Michael regardait sans comprendre. Certes, on les envoyait sur une jolie petite île de la Polynésie française, mais encore ? Pour quoi faire ? Un petit homme maigre apparut sur l'écran, s'exprimant en un anglais doté d'un fort accent français. Il évoqua divers phénomènes climatiques qui laissèrent Michael perplexe.

- "Je ne comprends pas. Nous ne sommes pas des scientifiques, ni les uns ni les autres, pas en météorologie en tous cas", ajouta-t-il en se rappelant que Katleen était médecin quand même. "Alors qu'est-ce qu'on attend de nous au juste ?"

Kate fixait l'écran avec une expression furibonde. Elle semblait visiblement aussi désarçonnée que lui, voire même carrément hors d'elle. Dans l'ordinateur, l'homme qui s'appelait Gilles Haumont (il s'était présenté au début de son laïus) évoquait un bateau qui faisait la navette entre l'île et la côte pour transporter des marchandises, et les prendrait à son bord.
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Michael Scofield
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Lorsque Michael lui suggéra de lancer le CD-ROM, elle ne se fit pas prier. Elle voyait bien qu'Urban était tendu, mal à l'aise et qu'il avait hâte que le vol prenne fin. Malheureusement, ils étaient coincés à son bord pour de longues heures, et s'il ne se détendait pas, il finirait par se trouver vraiment mal, à force de stress. Ce qu'elle ne souhaitait bien évidemment pas. Elle lui avait presque promis que tout se passerait bien, elle ne tenait pas à passer pour une menteuse ou une manipulatrice. Elle obéit donc avec soulagement, et le visage de Gilles Haumont apparut sur l'écran. Il n'avait pas changé, toujours ces mêmes traits affaissés et cette expression un rien supérieure qu'elle n'aimait pas beaucoup. Il commenca par se présenter, puis il évoqua Fatu Hiva, leur destination. Kate écouta calmement, s'efforcant de mémoriser le maximum d'informations. Mais il devint bientôt évident que l'ancien membre de la Commission Européenne n'avait pas l'intention de leur en dire plus que nécessaire, voire même carrément moins si possible. Elle fulminait intérieurement, et réalisa bientôt qu'elle était transparente pour Michael.

- "Je n'en sais malheureusement pas plus que vous, Michael. Cet imbécile essaie visiblement de gagner du temps en lâchant des informations sans importance. Il nous mène en bateau, j'en suis tout à fait convaincue à présent. Mais il n'en reste pas moins qu'il y a un problème..."
Katleen froncait les sourcils, se demandant jusqu'où elle pouvait aller en présence de Urban. Choisissant soigneusement ses mots, elle évoqua le peu qu'elle savait, sans parler d'Identity Project, évidemment.
- "Gilles Haumont n'est pas son vrai nom. Il travaillait pour la Commission Européenne, il y a quelques années, et il a tout récemment contacté les autorités en évoquant une drôle d'histoire de boîte noire. Vous savez, ces fonds sortis d'on ne sait où exactement, pour subventionner on ne sait quoi exactement. La plupart du temps, leur origine comme leur emploi frôle l'illégalité la plus totale, néanmoins. C'est dans ce cadre qu'on nous envoie sur Fatu Hiva. Il est évident qu'Haumont en sait plus qu'il n'en dit."

Cette histoire de tempête et de phénomènes climatiques violents avait-elle réellement un rapport avec cette boîte noire. Ou bien n'était-ce qu'un leurre ? Elle se souvint alors de la destination inscrite sur le billet d'avion qu'avait reçu Mickaël Holan : le Pic du Midi, en France. Il s'agissait d'un observatoire réputé, et des recherches climatiques étaient possibles, voire probables, de là-haut. S'il s'agissait d'un mensonge, il avait été habilement mis en place, en tout cas. Elle fit part de ses réflexions à ses deux compagnons, expliquant qu'une autre équipe travaillait sur le coup, en partance pour un autre lieu. Scofield l'écoutait sans expression, mais le visage d'Urban s'était fait plus morose encore.

- "De toute façon, nous sommes dans l'avion, et n'avons d'autre choix que d'aller à destination. Une fois sur la terre ferme, nous ne serons plus très loin de Fatu Hiva, autant aller y jeter un coup d'oeil, histoire de n'avoir pas fait tout ce chemin pour rien, vous ne croyez pas ? On interroge les habitants de l'île, on fouine un peu, et si on ne découvre rien d'intéressant, on rentre. Mais peut-être cet homme, le marin qui doit nous conduire sur l'île, pourra-t-il nous en dire davantage..."
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Katleen Debray
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Michael était horrifié de constater que Katleen Debray n'en savait quasiment pas plus qu'Urban et lui. Ca semblait tellement incroyable, ça ressemblait si peu à ce que cette femme dégageait, c'est-à-dire l'organisation poussée à son degré maximum, que ça avait quelque chose d'effrayant. Pourtant, elle n'avait pas vraiment tord, ils étaient à présent dans l'avion, et comme ils n'avaient ni les uns ni les autres l'intention de sauter en plein vol, ils n'avaient guère le choix.

- "Ces dernières années, la météorologie a pris une toute autre dimension. Les phénomènes climatiques sont de plus en plus violents, à cause du réchauffement de la planète. Les dégâts sont considérables, et ça profite forcément à quelqu'un, si vous voyez ce que je veux dire. Certaines multi-nationales se font des fortunes sur le dos des malheureux qui subissent la colère de la planète enragée. Peut-être que la Commission Européenne en est consciente, peut-être qu'ils cherchent des solutions... On nous a dit que cette île subissait des phénomènes climatiques impressionnants, non ? Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi une boîte noire ?"

Kate et Urban l'écoutaient attentivement. Lorsqu'il se tut, aucun d'eux n'avait l'air convaincu par sa théorie. D'ailleurs, il ne l'était pas lui même, pour être honnête. Son esprit analytique travaillait à plein régime, c'était machinal chez lui, comme un schéma imcompréhensible qui soudain devenait limpide. C'était inné, la manière qu'avait son cerveau de fonctionner. Il afficha une petite grimace qui signifiait qu'il n'y croyait pas lui-même, mais qu'il réfléchissait à voix haute. Il faisait souvent ça avec son frère, à l'époque où ils étaient en cavale, et de fil en aiguille, chacun complétant les idées de l'autre, ils se débrouillaient toujours.

- "Ou alors... Ou alors, la Commission est pourrie de l'intérieur, et cette caisse noire sert justement à subventionner des recherches climatiques dans le but de s'en mettre plein les poches !"

Possible... Mais en réalité, ils n'en savaient strictement rien, leur voyage n'avait peut-être absolument rien à voir avec la météo ! Il soupira, puis haussa les épaules, et se laissa aller en arrière. Kate avait raison, inutile de se triturer le cerveau pour rien, tout cela n'était que suppositions sans valeur. Il ferma les yeux, commandant à sa tête de cesser toute activité. Peu à peu, il perdit prise avec la réalité, et sombra dans le sommeil. Il s'éveilla plusieurs fois au cours du vol, pour manger d'abord, alors que l'hôtesse leur amenait un plateau déjeuner, puis pour regarder un film complètement insipide. Mais la plupart du temps, il dormit, comme s'il était conscient que ce serait sa dernière occasion de recharger vraiment ses batteries.

A la sortie de l'avion, la chaleur s'abattit sur eux sans prévenir. L'atmosphère était lourde, l'air moite, et Michael eut la désagréable sensation d'avoir une chape de plomb sur les épaules. Un homme frôlant l'obésité les attendait au comptoir des arrivées, avec une petite pancarte portant le nom de Katleen Debray levée bien haut au-dessus de sa tête. C'était un chauffeur de taxi, et tout ce qu'il put leur dire, ce fut qu'il avait été payé pour les conduire au port. Ils devaient embarquer dès que possible à bord d'un bateau de transport de frêt. Ils s'agglutinèrent à l'arrière de sa berline, et se mirent en route, sous un ciel de plus en plus noir.
- "On dirait qu'il va y avoir de l'orage", dit Michael au chauffeur.
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Michael Scofield
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Katleen Debray
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Le ciel semblait s'obscurcir chaque seconde davantage. Plus ils approchaient de l'océan, plus les nuages s'amoncelaient au-dessus de leur tête. L'atmosphère qui aurait dû fraîchir se faisait graduellement plus lourde, la chaleur devenant bientôt étouffante. Le chauffeur du taxi leur expliqua que les conditions météos annoncées pour les prochaines 24 heures n'étaient vraiment pas bonnes, et sous-entendit que ce n'était pas vraiment le moment d'effectuer une traversée en bateau jusqu'à Fatu Hiva. Michael était bien d'accord avec lui, mais malheureusement, personne ne lui avait demandé son avis avant d'organiser pareille expédition. Et pour ce qui était de la perspective de naviguer à bord d'une goélette, il préférait ne pas même y songer.
- "On dirait bien qu'après le mal de l'air, vous allez devoir expérimenter le mal de mer !", lanca-t-il avec humour à Headshot.

Ils arrivaient au port, et ce dernier se contenta d'un grognement affirmatif guère enthousiaste. Le pauvre, lui qui vivait bien tranquillement dans les grands espaces verts au milieu des vaches, voilà qu'on lui imposait un voyage en avion interminable, et une traversée en raffiot en pleine tempête ! Michael pensa qu'il aurait lui aussi été de mauvais poil en pareilles circonstances. Le bateau n'était effectivement pas très grand, mais sur une mer calme, il aurait sans aucun doute été bien assez confortable pour la traversée qui les attendait. En pleine tempête, par contre... Il s'appelait le Téméraire, et Michael faillit éclater de rire en s'en aperçevant, quelle ironie ! S'ils avaient voulu le faire exprès, ils n'y seraient pas arrivés. Chacun récupéra son unique bagage, puis Katleen s'avanca vers un homme blond au bronzage californien. Il vint lui-même à leur rencontre, se présentant sous le nom de Benjamin Crenshaw.

Kate les présenta à son tour tous les trois, et Michael tendit une main ferme, en homme civilisé qu'il était. Il apprécia immédiatement la franchise de leur hôte, qui avoua rapidement avoir déconseillé ce voyage si risqué dans les conditions actuelles. Il ne s'attarda pas longtemps, il comptait visiblement prendre de court la tempête et essayer d'effectuer le maximum de chemin avant qu'elle ne s'abatte sur eux. Michael ne pouvait qu'approuver, aussi passa-t-il rapidement la sangle de son sac sur son épaule, puis soutenant Kate par le bras, il l'aida à monter à bord par la passerelle tanguante. Sur le pont, on leur remit immédiatement un gilet de sauvetage flamboyant à chacun, et Michael le passa sans discuter. Katleen avait l'air de ne pas savoir quoi faire du sien, et il l'aida à le passer.
- "Rassurez-moi, vous savez nager, tous les deux ?", demanda-t-il à ses deux compagnons.

Si Headshot hocha la tête en silence, Kate eut une vague hésitation qui lui mit la puce à l'oreille. Elle n'avait pas l'air très assurée, et il en déduisit qu'elle n'était pas une très bonne nageuse. La cabine de pilotage était exigüe, et il était hors de question d'aller tous s'y entasser. Tant qu'il ne pleuvait pas, ils étaient aussi bien dehors, et ils essayèrent de s'installer confortablement avant le départ. La Goélette quitta bientôt le port sous les encouragements des marins de passage, et la pleine mer les surprit, le nez dans les embruns et les cheveux au vent. Crenshaw restait concentré sur ses manoeuvres, il ne faisait pas la conversation, même s'ils l'auraient sans doute entendu depuis la cabine. Peu à peu, leur température corporelle chuta, et il surprit Kate à croiser les bras sur sa poitrine pour se protéger du froid. Il lui suggéra d'aller rejoindre leur hôte à l'intérieur mais comme elle refusait d'un geste du menton, il farfouilla dans un coffre sous le regard méfiant de Crenshaw. Il en sortit une couverture dont il enveloppa la jeune femme. Le pilote hocha le menton en levant le pouce à son intention. Il l'approuvait, magnifique !
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Michael Scofield
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Quel ours ! Je croyais que les gens qui vivaient dans les îles étaient réputés pour leur cordialité, c'est réussi !
Michael dut s'aperçevoir de son désarroi, car il vint immédiatement à son secours pour l'aider à enfiler son gilet de sauvetage. La maladie dont cet homme était victime faisait de lui le plus adorable des hommes. En réalité, il était incapable de s'empêcher de voler au secours de tous les gens en détresse autour de lui. Certes, certains devaient en user et en abuser, Kate n'en doutait pas une seconde, mais en l'occurrence, elle était vraiment heureuse de sa présence. Elle le gratifia d'un sourire empreint de reconnaissance, puis s'enquit de Urban. Quelque-part, la jeune femme se sentait coupable de l'entraîner dans une histoire aussi fumeuse, alors qu'il n'aspirait qu'à la paix et la tranquillité. Mais le rancher semblait relativement à l'aise, en tous cas plus que dans l'avion. Lorsque Michael leur demanda s'ils savaient nager, il hocha la tête tranquillement. Kate grimaca quant à elle.

- "Oui, je sais nager, Michael, mais ce n'est vraiment pas ma tasse de thé, et je manque d'entraînement. En cas de naufrage, je ne tiendrai pas le coup bien longtemps alors soyez gentil, si je passe par dessus bord, venez me chercher rapidement !"
Elle s'était exprimée sur le ton de la plaisanterie, mais en réalité, elle était parfaitement sérieuse. Ils s'installèrent à l'abri du vent contre la cabine, regardant d'un air méfiant les nuages s'accumuler au-dessus d'eux, puis la goélette se mit en route, quittant le port rapidement. Les cheveux de Katleen dansaient dans le vent qui s'infiltrait dans leur refuge, et la jeune femme ne tarda pas à être gelée. Au début, elle apprécia la situation, respirant plus librement une fois délivrée de la chaleur moite de la ville. Mais rapidement le froid l'envahit et elle se mit à frissonner. Pour tenter de conserver quelque chaleur corporelle, elle s'enlaca elle-même de ses deux bras, ce que voyant Michael lui suggéra de rentrer. Elle secoua négativement la tête, peu désireuse d'aller tenir compagnie à leur rustre d'hôte. Il se mit à farfouiller dans les affaires de Crenshaw, et finit par dénicher une couverture dont il l'enroula.

- "Merci, Michael, vous êtes un vrai père pour moi !", plaisanta-t-elle.
Un éclair zébra soudain le ciel de plus en plus sombre au-dessus d'eux. Le tonnerre claqua l'instant suivant, tellement proche qu'elle en resta stupéfiée. Etait-il possible que la foudre s'abatte sur un bateau ? Pourquoi pas ? Le bateau tanguait de plus en plus dangereusement, les creux et les vagues se succédaient à un rythme de plus en plus effréné. Kate s'accrochait, sentant le mal de mer l'envahir peu à peu. Elle sentit soudain la main d'Urban s'abattre sur son épaule, l'incitant à se lever. Elle l'interrogea du regard, et il eut un mouvement du menton vers la cabine de pilotage. Soudain, elle se sentit projetée en avant et poussa un cri. Sa main chercha le bras du flic qui glissait sous ses doigts, tenta de s'y agripper, n'y réussit pas. Elle bascula sur le sol de bois, et alla cogner la coque avec son front. A moitié sonnée, elle se sentit repartir dans l'autre sens, au gré des mouvements du bateau. Michael s'était levé à son tour, il essayait de l'attraper au passage sans lâcher sa position, sans succès.

Et arriva ce qui devait arriver. Sous la pluie battante à présent, Kate passa par dessus bord. Elle hurla de toutes ses forces, mais ça ne l'empêcha bien sûr pas de tomber. L'eau glaciale l'accueillit à bras ouverts, lui coupant le souffle. Elle coula comme une pierre malgré son gilet de sauvetage, but la tasse. Lorsqu'elle émergea, elle toussait à en perdre haleine. Elle était secouée en tous sens comme dans une machine à laver, et des trombes d'eau s'abattaient sur elle à chaque seconde. Elle lutta pour rester à la surface, aperçut ses compagnons là-haut sur le bateau qui lui hurlaient quelque-chose qu'elle ne comprit pas. Elle sombra à nouveau sous les flots.
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Katleen Debray
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